寒干し大根は、軒下に吊るして４日目です。
しらかば農園のある秋田県鹿角市でも、１２月の降雪量は平年の６倍。かなりの大雪で、感覚的には、平年の２月上旬のような降雪量です。毎日の除雪作業でクタクタです。

本日の気温は、日中も－４°の氷点下。夜にかけて一層しばれが強くなってきました。
しばれが強いと寒干し大根にはもってこいの環境です。夜にガチガチに凍みて、日中は解けだす・・・を繰り返す内に、大根の繊維質だけがのこる「寒干し大根」が出来上がります。このまま順調に寒さが続くと、一ヶ月半後の完成でしょうか・・

表面はカチカチに凍っています。干し餅のように見えますね(^^)　出来上がりが今から楽しみです。

また、現在、菊芋チップスづくりも実施中です。
菊芋を適度な厚さにスライスラーでカットし、乾燥機で２～３日間乾燥させ出来上がります。

隙間なく並べた菊芋も乾燥が進み、かなりちじんできました。乾燥重量が１/１０以下になれば出来上がりです。
そのまま食べるもよし、煮物に使うもよし、菊芋茶としても使えます。冬は、菊芋の生出荷がメインですが、同時にキクイモらっきょう酢漬けや菊芋乾燥チップスも作っています。
来年１月中旬には、「菊芋チップス」の販売予定です。

台風並みの強い寒気と暴風雪の吹き荒れる爆弾低気圧で日本列島に広く影響が出た１８日。

本日は、雪国ならではの伝統保存食「寒干し大根づくり」を行いました。
例年しばれが強くなった今頃に寒干し大根づくりを行いますが、今年は大雪と厳しい寒さで、寒干し大根づくりにはもってこいなのですが、毎日朝夕の除雪作業で、クタクタの日々が続いています。

「寒干し大根」は、全国的には「凍み大根」と呼ばれ、その地域によって作り方や呼び名は違いますが、厳しい雪国の自然を利用する伝統の保存食です。寒さが厳しいほど、旨味と甘みが凝縮され美味しくなると言われ東北地方の冬の郷土料理には欠かせません！
山形ではニシンとの煮物が有名な郷土料理ですね。秋田県でも、煮物、鍋物、お味噌汁に入れて食べます。特にしらかば農園のある秋田県鹿角市では、スキ焼、煮物、お味噌汁、そして、地元の名物ホルモン鍋の具材として使います。（私は大好き）
昔は、どこの家庭でも作っていましたが、今はめったに軒下に吊るす寒干し大根を見かけなくなりました。手間と時間が掛かるのと、便利な世の中になって大根の保存食を作ってまでも大根を食べたい！、利用したいって事がなくなったのでしょうね。私が小さい頃は、雪国の風物詩だったのですが･･･地元では作っている方もまだいらっしゃいますが、しらかば農園が伝統の保存食を作りますヨ(^^)

それでは、しらかば農園の「寒干し大根」づくりをご紹介します。

１．無農薬、有機栽培した自慢のしらかば大根を丁寧に皮むきします。

２．適度な大きさに大根をカットします。当園ではかなり大き目にカットしていますよ。小さくカットした方が乾燥や出来上がりが早いのですが、充分な大きさのものを提供したく、大き目カットです。

３．こんな感じにカットです。

４．カットした大根を、野菜スープを煮込む大釜で少し固めに煮ます。

５．大根に割り箸を刺して、少し硬いくらいかなって具合の茹で加減で釜揚げし、冷水に入れて粗熱をとります。

６．ビニール紐に通り編んでいきます。１本に５つ大根を編みこみます。
毎年、寒干しづくりをしていますので、社員の皆さんは慣れた手付きで、編みこみが早いです。

７．１本に５つ大根を通し、編みこんだら、２本を結びつけてこれを一連とします。

８．流水に数日間さらし、アク抜きをします。
昔は、川の冷たい水でアク抜きしている風景を見かけましたが、今は衛生上の理由でする人は居ません。

今週はここまで！
流水にさらし、来週には軒下に吊るし、しばれ（厳しい冷え込み）を利用して、大根を凍らせてゆきます。その後、夜間は凍り、暖かくなる日中は溶けて水分が抜けて・・・を繰り返し、大根の繊維質だけが残る「大根の乾物」が一ヶ月半以上かけて出来上がります。
軒下に吊るす作業は、来週ブログで報告します。

本日は先月半ばに収穫し、干しておいた大根のヌカ漬け作り作業をしました。

２週間、軒下で干した大根は水分が程よく抜けて柔らかく、漬物用にぴったりな状態になりました。（残念ながら撮り忘れました（´・ω・`））

まずは、当園で栽培収穫しました特栽米の「あきたこまち」からでた米ヌカに荒塩、ザラメ、唐辛子をよ～く混ぜ合わせます。保存料は一切入れません。

混ぜ合わせたヌカを大きめの容器に大根と交互に入れます。

仕込み作業完成。後は約三か月寝かせておくだけです。

当園のヌカ漬け大根は無農薬・有機栽培した保存料を一切使用していない素朴で優しい味わいの昔ながらの「たくあん一本漬け」です。

昨年ご購入いただきましたお客様にも大変ご好評をいただきました。

来年二月発売予定の「謹製しらかば大根冬作りセット」に入る予定ですので

興味がある方は是非しらかば農園ホームページをご覧下さい。

しらかば農園ＨＰ→http://www.sirakaba.co.jp/index.html

本日は、当農園の冬の人気商品のキクイモらっきょう酢漬け作りを行いました。

キクイモは、食物繊維が豊富で腸内環境を整え、血糖値の抑制、脂肪の吸収を抑える効果が期待出来る薬効成分「イヌリン」（植物で作られる天然オリゴ糖）を多く含む低カロリー食材です。生キクイモも当園で販売していますが、生出荷は珍しく、全国の方々より注文がある人気の機能性野菜です。じゃがいも同様に料理に使えます。私は、薄くスライスしてキャベツなどとサラダにして良く食べていますが、便通もいいし、最初に食べることによって、お腹が満たされてあまり多くご飯を食べなくても満腹感を得られますね。
でも、この生キクイモはデコボコした形状で、土が取れずらく、とっても洗うのが面倒な野菜。そんなキクイモをお手軽に食べてもらいたくて作ったのが、「キクイモのらっきょう酢漬け」です。

さっぱりした味でご飯のお供や、晩酌のつまみにおすすめの一品です。

作り方は

１、まだ土付きの生キクイモを丁寧に洗浄し、泥を落として皮をむきます。デコボコして土が取れない部分や劣化した所は大胆にカットします。

２、皮をむいたキクイモを瓶に入れます。この時に鷹の爪少々とらっきょう酢をなみなみと入れます。

３、しっかりと蓋を閉め冷暗所にて約二週間漬け込みます。

約二週間ほどで食べごろとなり完成です。

キクイモらっきょう酢漬けの販売は程よく漬け上がり次第の販売開始を予定しておりますが、生キクイモは当園ホームページからご購入出来ます。

作り方も簡単ですので是非ご家庭でもお試しください♪

ご購入はこちらから↓
http://www.sirakaba.co.jp/n03kikuimo.html

本日は、漬物大根の収穫作業とその仕込みの様子をお伝えします。
先日、初雪を観測し根雪になりそうな感じの田代平農場から、漬物大根を収穫してきました。残念ながら写真は撮り忘れ・・

その後、綺麗に大根を洗い、大体長さと形の合った大根を２本選び、荒縄で二つの大根を合わせて結びます。

ちょっと結び目が分からない写真ですが、大根がペアで結ばれています。

来年発売する「しらかば大根冬づくりセット」の中の一つである「ヌカ漬け」用の漬け物用大根です。
これを軒下で２週間ほど干します。干すことによって、柔らかく水分が抜け、甘みが増すと言われています。

２週間軒下で干したあと、ヌカ漬けをします。
寒さもグッと強まり、いい感じで水分が抜けてくれると思います。
２週間後、ヌカ漬け作業をレポートします。

１１月12日　秋田県と青森県の県境に位置する十和田湖近くの我が「田代平農場」で初雪が降りました。

昨年より１日遅い初雪となりましたが、農場が雪で覆われました。そして、とにかく寒い・・寒い・・大型の風力発電が９基もあり、強風が吹くことで知られる田代平農場。初雪から二日後の撮影ですが、このまま根雪になりそうな感じです。深いところで15センチは積もっています。

下の写真は、初雪の二日前にキクイモ収穫を終えたばかりの畑です。（キクイモ収穫のブログと見比べてみると同じ畑と分かります）
収穫時は好天に恵まれましたが、それでも気温は１度。寒かったのですが、もうそんなレベルじゃないくらいの寒さです。

田代平農場は、標高も高く、野菜スープ製造工場のある里とは一ヶ月冬の訪れが早く、雪解けはゴールデンウィーク明けになるほど、厳しい自然環境の中に存在します。
実は、「漬物大根」の収穫が残っていて雪が解けないかな～と祈っているのですが、きっと雪の中から掘り起こす収穫でしょう。想像しただけでもブルブルです。

晩秋の田代平農場で、「菊芋（キクイモ）」の収穫作業が２日間に渡り、行なわれました。

生出荷するキクイモは全国的にも珍しく、当園の冬場の季節野菜出荷ナンバー１がキクイモです。

キクイモは９月下旬～１０月中旬にかけて、小さな菊のような花を咲かせることから、「菊芋」と呼ばれています。
低カロリーで食物繊維が豊富。天然のインシュリンと呼ばれる「イヌリン」という栄養成分が豊富に含まれているので、ダイエットしたい方や糖尿病予防など機能性食品として大変人気があります。

キクイモの収穫は、当園ではトラクター後方部にジャガイモ堀り機を取り付けて、土の中からキクイモを掘り起こします。

↓こんな感じで、キクイモが掘り起こされます。

↓掘り起こされたキクイモをコンテナに入れて収穫してゆきます。

↓収穫されたキクイモです。今年は、昨年と違いかなり大きめのキクイモが収穫されています。

キクイモは、畑の隅々まで根を張り巡らします。畑の畝はもちろん、畑の周辺まで丁寧に掘り起し、収穫しています。

収穫したばかりのキクイモは、しらかば農園ホームページやヤフーしらかば農園店で販売しています。
昨年は、生出荷分、キクイモのお漬物、薄切りにして乾燥させた「菊芋チップス」など、全て菊芋商品は完売になる人気ぶりでした。

キクイモはじゃがいも同様に料理に使えます。生サラダも美味しいですし、私は細かく切って、朝食に納豆に混ぜて食べるのが一番好きな食べ方です。
今年も無農薬・有機栽培されたキクイモが沢山収穫されました。是非、ご賞味下さい。

「生キクイモ」が販売開始になりました。下記リンクより各商品ページへどうぞ。

「生キクイモ」のページはこちら。

今回は、毎年恒例の「新鮮野菜プレゼント」の発送作業を行いました。

早朝から当園農場で大根などの野菜を収穫しました。その後、当園工場に戻り新鮮野菜の梱包作業を行い、発送いたしました。

新鮮野菜プレゼントにご応募され、ご当選された皆様に今回お送りさせて頂きました野菜の写真です。

アップの写真と、角度を少し変えて撮った写真です。

＜採れたて野菜　セット内容＞

葉つき大根（献夏・夏のきざし）、薬味用大根（辛いね・辛之助）、大根（紅化粧・紅甘味）、ニンジン（紅奏）、ゴボウ（正作）、紫ニンジン（ダークパープル）、カボチャ（芳香青皮栗）、ミニカボチャ（ほっこり姫または坊ちゃん）、あきたこまち（天日乾燥米）　です。

今回は、度重なる台風の襲来と夏らしさを全く感じさせない気温低下と推移があり、秋大根の生育停滞を招き、本来であれば１０月下旬のプレゼント発送が延びてしまった事をお詫び申し上げます。

今回は、ダークパープル（紫人参）の収穫作業を行いました。

人参掘採り機で、ダークパープルを収穫します。人参を溜める部分が一杯になったら、トラックに積み込みます。

荷台のコンテナに移しかえます。

コンテナを並べて重ねていきます。

ダークパープルは、皮が紫色の人参です。

ダークパープルの断面は、中心部が薄い黄色で外側にいくほど紫色になっています。

今回収穫したダークパープルは、通常のニンジンに比べポリフェノールが１０倍の機能性ニンジンです。肉質は固めです。生サラダや軽く湯がいてから生ジュースにするのがおすすめです。後日販売予定です。

毎週のように行われてきた牛蒡（ゴボウ）の収穫作業も、いよいよ今年最後の収穫作業を迎えました。
１０月下旬、秋田県と青森県の県境に位置する十和田湖近くの田代平農場では、前々日に初雪が降りました。遠くに見える八甲田連峰では、ハッキリと雪が見えます。

↓小さくて見えづらいのですが、写真右上に白い柱のようなものが見えますが、風力発電です。ここ十和田高原は年中風が強く風力発電が行なわれているんです。

本題の「今年最後の牛蒡収穫作業」ですが、トラクターの後方に深く土を掘り起こす農機具が付けられており、それによって掘り起こされた牛蒡を収穫してゆきます。

「しらかば通信」等で牛蒡の収穫作業時に使われる作業風景です。

収穫した牛蒡を４トン車に収納しています。すっかり夕方の日差しです。

今年は、夏の天候不順がありましたが、長くて品質の良い牛蒡が沢山収穫されています。逆に秋大根は、長雨と低温で生育停滞を招き、平年より収量が大幅に落ちています。

当園の新型トラクターです。奥に見える畑は来春に収穫予定の「春堀り用牛蒡」の畑です。秋収穫の牛蒡は、来春の収穫まで使い切り、春以降は、冬越し牛蒡を野菜スープの原材料に使います。

１０月末日の牛蒡の収穫。今日は、好天で気温も高かったのですが、紅葉も散り、晩秋を迎えています。

農場の収穫作業も残すところ、今年最後の大根、ニンジンの収穫、キクイモの収穫だけとなりました。全ての収穫終了まで、雪が降りませんように・・